Amazon版「お金の無限増殖」バブル
「何もしなくても、Amazonがあなたの財布をパンパンにします」。そんな夢のような話が、かつてアメリカで大流行しました。Steven J. Mayer率いるグループは、独自のAIとプロの運用チームを武器に「完全自動で稼げるショップ」を運営代行すると宣伝していたのです。
彼らの手口は巧妙でした。SNSやYouTubeでキラキラしたリッチな生活を見せつけ、興味を持った人に「初期費用として数百万から一千万円ほど払えば、あとは寝て待つだけ」とささやきます。貯金がない人には「退職金を切り崩せ」「家を担保にローンを組め」とまで迫り、2019年からの数年間で、少なくとも1,200万ドル（約18億円）もの大金を吸い上げました。
- ・企業の建前：最新AIとプロの戦略で、月商1,000万円超えのショップを最短構築
- ・不都合な現実：実際はAmazonの規約違反を連発。ショップは次々と凍結され、収益はゼロ
バレるたびに名前を変える「ヤドカリ」作戦
普通なら、これだけ多くの人が損をすればすぐに噂が広まり、商売は行き詰まります。しかし、彼らには「名前を捨てる」という必殺技がありました。
最初に使っていた「Valiant」という会社に苦情が殺到し、ネット上のレビューが真っ赤に染まると、彼らはその会社をあっさり解散。すぐに「Lunar」という新ブランドを立ち上げ、何食わぬ顔で同じ詐欺を再開しました。さらにLunarが怪しくなれば、次は「Ecom Genie」へ……。そうやってヤドカリのように器を変えながら、追っ手をかわし続けていたのです。
「名前が変わっても中身は同じ。彼らは過去の失敗を隠し、新しいカモを探すために看板を書き換え続けていただけだった」―― FTC（連邦取引委員会）の調査員
お粗末すぎる！「自作自演」と「使い回し」の証拠
完璧に見えた彼らの逃亡劇でしたが、詰めが甘すぎました。FTCが調査に乗り出すと、笑ってしまうほどお粗末な証拠が次々と見つかったのです。
まず、彼らが広告塔にしていた「成功した顧客」の女性。動画では「5ヶ月で1.8億円稼いだ！」と笑顔で語っていましたが、正体はなんと、彼らの会社の「顧客担当ディレクター」という現役バリバリの社員でした。完全な自作自演です。
さらに、会社を新しくしたはずなのに、営業資料のスライドや紹介動画が以前の会社のものの使い回しで、音声の中に前の会社名が残っていたり、すべての会社の登録住所がリーダーの自宅だったりと、隠す気があるのか疑うレベルの「証拠の山」を残していたのです。
豪邸もロレックスも、すべて没収
2024年10月、ついに年貢の納め時が来ました。FTCの強制捜査により、彼らの銀行口座は凍結され、ビジネスは強制停止。裁判所は、グループに対して合計約2,000万ドル（約30億円）近い支払い命令を下しました。
ただ払わせるだけではありません。リーダーのMayer氏が持っていた高級時計「ロレックス」2本、ミシシッピ州にある3つの不動産、そして複数の銀行口座に残っていた現金が、被害者への返済にあてるためにすべて没収されました。さらに、彼らには「今後、投資やビジネスに関わる勧誘を一生してはならない」という、業界からの永久追放処分が下されたのです。
- ・詐欺師の想定：会社を潰して逃げれば、個人の資産は守れるはず
- ・行政の現実：個人の銀行口座も不動産もロレックスも、根こそぎ没収して被害者に分配
あなたの財布を守るための「究極の判別法」
今回の事件から学べる教訓はシンプルです。「完全自動（Done-for-you）」という言葉が、投資の世界で最も危険だということです。
また、今回の詐欺グループはTrustpilotなどのレビューサイトで、お金を払ってサクラのレビューを大量に書き込ませ、被害者の本物の告発を削除させていました。ネットの星の数だけを信じるのは今の時代、非常にリスクが高いのです。「高額な初期費用」を要求され、かつ「何もしなくていい」と言われたら、それはあなたの財布を狙う「赤い信号」だと心得ましょう。
📚 引用・リサーチ元リファレンス
FTC (連邦取引委員会): 2024年10月に提起されたEcom GenieおよびLunar Capital Venturesに対する詐欺行為の告発および資産凍結に関する公式声明
米国フロリダ州南部地区連邦地方裁判所 (Case No. 24-cv-23976): Steven J. Mayerらに対する永久的差止命令および1,300万ドル超の金銭判決記録
Amazon Seller Central フォーラム: FBA自動化サービスを利用してアカウント停止処分を受けたセラーたちの証言記録
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